Elle a grandi en tant que passionnée de voitures - maintenant sa start-up, Clearly, a levé 4,3 millions de dollars pour réduire le CO2 du transport routier

L'ironie n'était pas perdue pour elle. Ayant grandi en tant que fille d'une famille obsédée par les courses de voitures, Danielle Walsh était devenue - à la fin de la vingtaine - la responsable du projet 'Villes du Futur' de HSBC, l'effort du géant bancaire mondial pour répondre aux mandats des clients en matière de changement climatique.

Nous étions en 2018, et elle était en charge à la fois de la technologie M&A de la banque et du responsable des données.

'Après avoir passé un an et demi à vivre dans un avion et à parler aux clients, j'ai réalisé que le monde devrait dépenser des billions de dollars annuellement juste pour atteindre les objectifs de 'zéro émission nette' fixés uniquement pour le transport routier', se souvient Walsh. Elle a réalisé que c'était une opportunité, et a lancé sa start-up pour s'attaquer au problème en 2021.

Passons à aujourd'hui, en tant que fondatrice et PDG de sa start-up Clearly, Walsh (photo ci-dessus, au centre, avec ses deux investisseurs) a maintenant clôturé un tour de table Seed de 4,3 millions de dollars pour renforcer son produit phare : une plateforme d'intelligence artificielle axée sur le climat destinée aux opérateurs de flottes de transport. La plateforme, affirme Walsh, est suffisamment précise pour savoir quand alerter un conducteur pour gonfler les pneus de son véhicule afin d'obtenir des performances respectueuses du climat optimales.

Le tour de financement a été mené par Pace Ventures et Nine Realms, et a également vu la participation d'investisseurs en mobilité existants tels que Mobilion, Next Gear et M1720, ainsi que des anges, dont Lord Nash et Margaux Primat.

Le problème auquel s'attaque Clearly peut sembler évident, mais le diable se cache dans les détails. Bien que nous soyons tous conscients des camions et des voitures de livraison dans nos rues, et parfois de la quantité de gaz d'échappement qu'ils rejettent, la décarbonisation à la fois de la flotte de transport et des chaînes d'approvisionnement est un énorme casse-tête coûteux.

Le secteur des transports représente 25% des émissions mondiales, détenant ainsi l'une des plus importantes clés pour réduire les émissions de CO2 dans l'atmosphère. Il en coûtera environ 1,75 billion de dollars pour décarboniser le secteur, ce qui signifie changer les véhicules, moderniser les réseaux énergétiques, et plus encore. Pendant ce temps, les émissions de transports sont projetées pour augmenter de 60% d'ici 2050, selon l'Agence internationale de l'énergie.

Fondée en 2021, Clearly cherche à résoudre une partie de ce puzzle. Sa plateforme - basée sur des données anonymisées fournies par ses clients, qui sont des opérateurs logistiques, des propriétaires de flottes et d'autres participants à la chaîne d'approvisionnement en transport - comprend des diagnostics sur le mouvement et la performance des véhicules, GPS, suivi, données IoT, poids de chargement, et plus encore. Sur cette base, le tableau de bord résultant fournit ensuite diverses informations relatives aux émissions pour les gestionnaires de flottes, ainsi que des alertes, délivrées via une application, pour les conducteurs, destinées à 'influencer' leur comportement. (Ces instructions pourraient inclure des recommandations telles que "Essayez de conduire plus lentement.") La plateforme suit désormais plus de 100 millions de trajets de clients.

L'objectif est d'aider les opérateurs à économiser de l'argent tout en garantissant qu'ils respectent les réglementations en matière d'émissions et les objectifs, qui sont désormais inscrits dans la conformité juridique de nombreux pays.

Les clients actuels de l'entreprise incluent Webfleet, la solution de gestion de flotte de Bridgestone.

Walsh affirme que les données de Clearly ont pu montrer que jusqu'à 30% de la consommation de carburant est influencée par le comportement de conduite seul, d'où l'importance de fournir aux conducteurs des données sur la façon d'améliorer leurs performances.

'Cet espace est en expansion rapide et nous avons été impressionnés par la demande significative de la part des grandes entreprises et du secteur financier pour le produit de Clearly', a déclaré Marius Swart, associé chez Pace Ventures, dans un communiqué. 'Nous estimons que le besoin de l'approvisionnement basé sur les données et la prise de décisions opérationnelle basée sur l'IA s'élargit à un rythme rapide.'

Cela dit, Clearly fait face à de grands acteurs établis. Il s'agit généralement de grands fournisseurs de télématique, ce qui pose un défi, selon Walsh : ils peuvent avoir des données, mais ils ont du mal à créer des plateformes que les opérateurs de flottes peuvent appliquer de manière pratique.

'Ils suivent les véhicules, la pression des pneus et le comportement des conducteurs, mais ils ne savent pas comment ajouter ces données supplémentaires', a-t-elle déclaré à TechCrunch. Bien qu'elle admette que toute entreprise qui se concentre sur l'efficacité opérationnelle ou la gestion de flotte 'pourrait étendre son produit à notre domaine', elle affirme qu'elles auraient besoin d'une nouvelle pile technologique allant au-delà de cela.

'Si je prends 1% du marché, je peux générer un milliard de revenus', dit-elle. 'Je serais favorable à l'arrivée de nouveaux acteurs. C'est un marché très important.'

Alors, que dirait-elle à sa famille passionnée de courses de voitures, maintenant qu'elle est passée d'une passionnée de voitures à une 'passionnée de climat'?

'Eh bien, je viens de lever 4 millions de dollars… Que diriez-vous de ça?', plaisante Walsh.